Departamentul de Limbi Străine Specializate (DLSS) este o unitate academică de bază a Universității Babeș Bolyai, Cluj-Napoca. Prin natura sa transversală, DLSS funcționează în cadrul facultății pe care o deservește majoritar, și anume Facultatea de Litere. DLSS s-a înfiinţat în anul 1994, sub denumirea de Catedra de Limbi Străine pentru Nefilologi. După parcurgerea câtorva etape de reorganizare şi redenumire, s-a transfomat în departament preluând denumirea curentă în septembrie 2010. Domeniile și subdomeniile de care se ocupă DLSS sunt cele de predare, testare şi de cercetare avansată a limbilor moderne pentru obiective specifice și academice, lingvistică aplicată, didactica limbajelor de specialitate, precum și a strategiilor de comunicare academică și interculturală. În societatea actuală bazată pe cunoaștere și interconectată global, cunoașterea limbilor străine face parte dintr-un ansamblu mai larg de competențe cheie care, conform Recomandării 2006/962/EC a Parlamentului Europei (Decembrie 2006), au un rol fundamental în cazul fiecărui individ, asigurând valoare adăugată pentru piața muncii, coeziunea socială și cetățenia activă. Între acestea, comunicarea în limba străină constituie un instrument esențial care garantează mai multă flexibilitate și capacitate de adaptare la modificările constante de pe piața muncii. DLSS răspunde de conceperea, organizarea și livrarea cursurilor de pregătire lingvistică specializată a studenților de la 20 de facultăți ale Universității Babeș-Bolyai. Cu excepția studenților filologi de la specializările mono, studenții arondați DLSS sunt nefilologi. DLSS este și organizatorul testului gratuit de competenţă lingvistică pentru acces în licenţă și masterat, când studenţii se află în ultimul semestru de studiu al limbii străine alese. În funcție de rezultatele obținute la acest test (diferit de testul administrat de Centrul de Limbi Moderne Alpha), Departamentul eliberează un Atestat de Competență Lingvistică, cu calificative pentru toate cele patru competențe de comunicare (ascultare, citire, vorbire, scriere), cu valabilitate de 3 ani academici. (vezi mai multe la Politica lingvistică UBB)
Cursurile oferite de Departamentul de Limbi Străine Specializate, prevăzute în planurile de învățământ, sunt defalcate în trei categorii principale: a. cursuri practice de limbă străină specializată (cursuri obligatorii), aferente celor 6 limbi străine predate: limbile engleză, franceză, germană, italiană, spaniolă, rusă; b. cursuri opționale sau facultative (de cultură și civilizație, comunicare academică, limbă străină pentru știință și tehnologie, limbă străină pentru turism, curs de tehnici de redactare creativă etc.), acceptate de conducerile facultăților arondate DLSS, în baza negocierilor cu cadrele didactice cu funcții superioare (lector, conferențiar), titulare DLSS; c. trei module masterale de Analiza și Didactica Limbajelor de Specialitate, Creare de Conținut pentru Era Digitală, respectiv Comunicare Interculturală – care pot fi incluse în pachetul disciplinelor la alegere la nivel de masterat, toate cu predare în limba engleză.
Din structura DLSS fac parte personalul departamentului și Centrul de Limbi Moderne Alpha. Centrul Alpha are un buget și o infrastructură distincte, precum și un director diferit. Personalul DLSS poate activa în cadrul Centrului Alpha în baza unor contracte de colaborare. Centrul Alpha deține o infrastructură proprie și funcționează în baza unui regulament distinct de cel al DLSS.
În prezent, DLSS are un număr de 24 de titulari, 12 colaboratori ai UBB, Cluj-Napoca și 6 colaboratori ai extensiilor UBB din țară. Cadrele didactice ale DLSS (titulari și colaboratori) au absolvit Facultatea de Litere și dețin diplome de masterat și/sau doctorat în domeniile: Filologie, Științele Educației, Drept, Studii Europene, etc. Ele dețin calificări și formări diverse care le asigură flexibilitatea și adaptabilitatea la mediul dinamic în care activează. Cadrele didactice ale DLSS au făcut și fac parte din colective de cercetare (centre de cercetare ale Facultății de Litere și/sau centre culturale ale UBB, Cercul BABEL), echipe de cercetare în cadrul unor proiecte sau granturi naționale și/sau internaționale. Interesele de cercetare acoperă o gamă largă de domenii și sub domenii, cum ar fi: lingvistică, sociolingvistică, studii culturale și de gen, didactica predării limbilor străine, inter- și multiculturalism, precum și tranziția spre medii de învățare digital.
